کاغذ چیست؟
• سه هزار سال پیش، مصریان باستان از ورق های پاپیروس که از گیاهان اطراف رود نیل ساخته می شدند، برای نوشتن استفاده می کردند. این ورق ها اولین سطوح قابل حمل و سبک برای نوشتن بودند.
• در سال ۱۰۵ بعد از میلاد، یک فرد چینی به اسم Ts’ai Lun کاغذی که از پوست درخت تهیه می شد را برای امپراطور چین اختراع کرد. در این زمان فناوری ساخت کاغذ کم کم در سراسر آسیا رونق یافت
• در دهه ی ۱۱۰۰، مورها کاغذ سازی را از به شمال آفریقا و اسپانیا معرفی کردند و از آنجا آن را به کل اروپا انتقال دادند، کاغذ آنها از کنف و کتان ساخته می شد
• در دهه ی ۱۴۵۰ میلادی، یوهانس گوتنبرگ آلمانی، نوعی فلز متحرک و ماشین چاپ مدرن اختراع کرد و حدود ۱۸۰ کپی از انجیل مشهور گوتنبرگ را منتشر کرد. این اختراع تقاضا برای تولید کاغذ را بسیار افزایش داد
کاغذ درواقع یک دسته الیاف گیاهی است که خشک شده و به هم فشرده شده اند. کاغذ کمی شبیه به پارچه ای است که می توان روی آن نوشت. البته دقیقا شبیه به لباس نیست!چرا که پارچه از بافتن نخ هایی که از پنبه یا پشم و درواقع از الیاف طبیعی تولید شده اند، بدست می آید. کاغذ درواقع شبیه به نمد می باشد چرا که به جای بافته شدن الیاف به هم، الیاف تولید شده از گیاهان و درختان را بر روی هم پرس می کنند. به این ترتیب این الیاف به هم گره میخورند، به هم می پیوندند و یک بافت محکم، جامد و البته منعطف ایجاد می کنند.
بیشتر پالپ های کاغذ از درختان ساخته شده اند(درختان برگ مخروطی که به سرعت رشد می کنند)، گرچه می توان کاغذ را هم با بامبو، پنبه، کنف، جوت و طیف وسیعی از مواردگیاهی نیز تولید کرد. برای ساخت کاغذهای نرم و صافی که برای روزنامه ها یا بسته بندی استفاده می شوند، از موادی مثل خاک رس چینی نیز استفاده می شود، که خوب همین مورد باعث پوشش رنگی و براق این کاغذها می شود.
ایده ی اصلی این است که: شما یک گیاه را انتخاب می کنید، آن را تا زمانی که به الیاف نرم تبدیل بشود، میکوبید. با آب مخلوط می کنید تا یک سوسپانسیون نرم از الیاف گیاه، به نام پالپ ایجاد کنید. سپس پالپ(خمیر) را روی یک توری سیمی پهن می کنید تا الیاف به هم گره خورده و بپیوندند، آب پالپ را گرفته و اجازه می دهیم تا ورق خشک شود و آنچه که درنهایت بدست می آید همان کاغذ است
برای تولید خمیر (پالپ) و در پیِ آن تولید کاغذ، دو منبع وجود دارد: استفاده از درخت و محصولات کشاورزی. از آنجا که کشور ایران از به لحاظ اقلیم آب و هوایی و نزولات آسمانی جزء مناطق خشک و نیمه خشک به شمار می‌رود و همچنین از منابع جنگلی وسیع برخوردار نیست، هیچگاه محل مناسبی برای تولید کاغذ از درخت نبوده و نخواهد بود. استفاده از تفاله های کشاورزی که مهمترین آنها باگاس می باشد، یکی از مزیت‌های غیرقابل انکار در ایران و در خاورمیانه به شمار می‌آید
باید بدانید که با هر روشی که تولید کاغذ انجام شود،اساسا دو مرحله مهم در آنها وجود دارد: آماده سازی پالپ یا خمیر و بعد هم ایجاد و خشک کردن آن به صورت ورق های کاغذ یا رول های کاغذ.
مصرف کاغذ ارتباط مستقیمی با میزان فرهنگ و سطح آگاهی و دانش آن جامعه دارد. طبق آخرین آمار منتشر شده، در ایران، به ازای هر ۳۸۱ نفر، یک نفر کتاب می خواند و مصرف کاغذ در ایران چیزی در حدود ۳۶ تا ۳۵ کیلوگرم است. اگر بخواهیم حد آرمانی آن را در نظر بگیریم، با کشورهای امریکایی-اروپایی فاصله بسیاری وجود دارد.